绵里藏针，柔中带刚
俗话说，树大招风。官一场里，做主子的没有一个喜欢手下的人势力过于强大，超过自己。所以当臣子的要戒除心中存有的非分之想。如果下属的威望和实力威胁到上级的地位，上级第一个便会要对他不利。所以说，一个人权力太大未必是件好事，作为下级首先要恪守本份，不可有非分之想。如果这个念头一起，便难以头脑冷静，势必会干出大逆不道的事来，招来灭顶之灾。可悲的是，强臣人人想做，做到了的却不知掩其锋芒；妄念人人皆有，一有机会便要尝试一逞。这种悲剧始终在不停地上演。
清朝年羹尧一生的历程便是如此，他在早期仕途一路顺畅，公元1700年考中进士，入朝做官，升迁很快，不到10年已成为重要的地方大员——四川省长官。这时正是清朝西北边疆战事频仍的时期。当时康熙重用年羹尧，就是希望他能平定与四川接近的西藏、青海等地叛乱，年羹尧也没有让康熙失望。
在1718年参与平定西藏叛乱的过程中，年羹尧表现出了非凡才干。他当时负责清军的后勤保障工作，由于他熟悉西藏地区的情况；与清军中满族、汉族将领的关系都很不错；虽然运送粮饷的道路十分艰险，但是在年羹尧的努力下，清朝大军的粮饷供一应始终是充足的，从而为取胜创造了条件。因此，第二年年羹尧就被康熙皇帝晋升为隧川、陕西两省的长官，成为清朝在西北最重要的官员。这一年九月，青海地区又出现叛乱。这一次朝廷任命年羹尧为主帅前去镇压。出兵前，年羹尧突然下令：“明天出发前，每个士兵都必须带上一块木板，一捆干草。”将士们都不明白这是为什么，又不敢问。第二天进入青海境内，遇到了大面积的沼泽地，队伍难以通过。这时年羹尧下令将干草扔进沼泽泥坑中，上面铺上木板，这样，军队就顺利而快速地通过了沼泽。这沼泽本是反叛军队依赖的一大天险，认为清军不可能穿过沼泽，哪想到突然之间年羹尧的大军已经出现在他们面前，一时惊慌失措，很快就被年羹尧打败。
又一次，夜晚宿营时，半夜突然一阵风从西边吹来，很快便停了。年羹尧发觉后立刻叫来手下将军，命令他带上几百名一精一锐骑兵，飞速赶往军营西南的密林中捕杀埋伏的敌人。手下来不及多想，带上兵马就去了，果然在密林中发现埋伏的敌人，便将他们全部歼灭了。手下百思不得其解，问他是如何知道密林中有伏兵，年羹尧笑笑说：“那风只吹了一阵子就突然没了，应该不是风而是鸟飞过的声音。半夜鸟不应该飞出来，一定是受到了人的惊吓。西南十里外密林中鸟很多，所以我料定敌人在那里埋伏。”手下听了不由暗暗起敬，年羹尧之多谋善断、能征善战可见一斑。
由于年羹尧从小曾在雍正家里呆过，因而一直视雍正为他的主人，而雍正能成为皇帝，年羹尧也立下过汗马功劳，因而即位后的雍正更加信任年羹尧。西北地区的军事民政全部由年羹尧一人负责，在官员任命上，雍正也常听年羹尧的意见。雍正不仅对年羹尧本人而且对他全家也很关照，年家大大小小都受过雍正封赏。
但是，随着权力的日益扩大，年羹尧以功臣自居，变得目中无人。一次他回北京，京城的王公大臣都到郊外去迎接他，他对这些人看都不看，显得很无礼。他对雍正有时也不恭敬，一次在军中接到雍正的诏令，按理应摆上香案跪下接令，但他随便一接了事，令雍正很气愤。此外，他还大肆接受贿赂，随便任用官员，扰乱了国家秩序。他一出门，威风凛凛不算，他家一个教书先生回江苏老家一趟，江苏一省长官都要到郊外去迎接。雍正渐渐对他忍无可忍。
1726年初，年羹尧给雍正进贺词时，竟把话写错，赞扬的语言成了诅咒的话。雍正以此为借口，抓了年羹尧，此后又罗列了多条罪状，将他彻底打倒。最后，年羹尧在雍正的谕令下被迫自一杀。
南北朝时的谢晦，也是如同年羹尧一样的遭遇。刚刚三十岁时，谢晦就已是南北朝时刘宋王朝的左卫将军了。因为深得皇帝刘裕的信任，不免心高气傲，自命不凡起来。
由于他的地位显赫，巴结他的人自然不少。以至一次他回家探亲，亲朋故旧、乡邻街坊都来看望他，一些不沾边的人也来攀附，他家的巷子都被人群车马填满了。谢晦得意之余，对他担任中书侍郎的哥哥谢瞻说：“人生在世，功名岂能没有？倘若不然，会有这么多人巴结我吗？我只恨自己的权势还是不大，否则怕是来拜见我的人就更多了。”
谢瞻却深以为忧，对弟弟劝诫说：“他们来看你，并非出于至情，不过是敬慕你的权势罢了。如果你是个普通百姓，他们自不会来了。咱们家一向甘于平淡，你也未有什么大功。如此得来的地位，只怕难以久长。现在你洋洋自得，可到了落难的那一天，你是忍受不了随之而来的羞辱的。如此看来，你现在的发达并不是咱家的福气啊。”
谢晦听不得哥哥的良言，谢瞻便把自家与弟弟家用篱笆隔开，不再往来。他还上书给皇帝刘裕，请求刘裕降职使用弟弟，以免他日后惹祸牵连家人。
谢晦为此对哥哥怀恨在心，刘裕也对谢瞻的请求不予理睬，反而赋予他更大的权力。谢瞻忧郁成疾，索一性一有病不医，以求早死。死前，他给谢晦写了一封信，最后语重心长地告之曰：“我死无恨，却庆幸免受诛戮之刑了。只盼弟弟迷途知返，高位勿恋，妄念勿生，慎之知止。为国为家，切莫迟疑！”利令智昏的谢晦，至此还是没有听从哥哥的劝告，相反，他的野心愈发膨一胀。最后，他竟参与了谋反杀帝的活动，事败被杀。谢家一族因此多受株连，不少人白白丧失了一性一命。谢瞻的忧惧，终成了事实。